Fernando Polack: del barrio que lo vio trabajar al restaurante que armó para su hija

Hay vecinos que uno conoce sin saber que los conoce. Fernando Polack es uno de esos. Médico pediatra, investigador, director de la Fundación Infant, que funciona desde hace más de veinte años en Gavilán 94, acá nomás, en el barrio de Flores. Un tipo que durante décadas trabajó a la vuelta de casa y que la mayoría del barrio no sabía quién era. Hasta que llegó el COVID.

Fue en 2020 cuando el nombre de Polack empezó a sonar en todas partes. Era él quien había traído a la Argentina la vacuna de Pfizer para los ensayos de fase 3. Era él quien explicaba en televisión, sin alarmismo y sin demagogia, cómo se comportaba el virus, qué había que esperar, cuándo iba a pasar. Un científico en zapatillas y buzo canguro que hacía llano lo complejo. El barrio lo descubrió tarde, pero lo descubrió.

Lo que pocos saben es que mientras todo eso pasaba, Polack tenía otra preocupación encima, más silenciosa y más personal. Su hija Julia, que hoy tiene 27 años, es neurodivergente. Y la pregunta que ronda a cualquier padre en esa situación —¿qué va a hacer tu hijo cuando cumpla 18?— le empezó a pesar mucho antes de que Julia terminara la secundaria.

Su respuesta fue Alamesa. El primer restaurante de la Argentina gestionado completamente por jóvenes neurodivergentes abrió en marzo de 2024 en Las Cañitas, en Maure 1463. No como espacio terapéutico. No como proyecto educativo. Como un lugar de trabajo, con empleados en relación de dependencia, sueldo y todo lo que eso implica. Hoy son 37 los jóvenes que trabajan ahí, con un promedio de 30 años. El 80 por ciento del personal.

Polack lo explica con la claridad que lo caracteriza: lo que Julia necesitaba era lo que necesita cualquier persona, un entorno donde tener vida social y la posibilidad de hacer algo que impacte en otros. Nada más. Nada menos.

El resultado está a la vista. Alamesa tiene 4.9 en Google y 5 en TripAdvisor, cifras que la mayoría de los restaurantes de la ciudad no alcanzan ni sostenidos por años de trabajo. Pero más que eso, los chicos que entraron sin ingresos y sin demasiado para contar en la mesa familiar salieron con empleo, amigos, anécdotas propias y vacaciones que dependen de su turno, no del humor de sus padres.

Julia también cambió. Más segura, más resuelta, más suelta. Como sus compañeros.

El 9 de julio Alamesa cierra la calle Maure para festejar con un almuerzo especial. En la cocina, el chef Roberto Petersen. En las mesas, los mismos pibes de siempre.

El hombre que trabajó años en la primera cuadra de Gavilán, el que trajo la vacuna, el que explicó la pandemia mejor que nadie, armó para su hija algo que el Estado nunca pudo armar para ninguno. Y funciona.